Indice

1a. Oppressione di classe e oppressione di razza (up)

Da oltre un secolo, gli economisti e i filosofi al soldo dei capitalisti si affannano a dimostrare che la teoria del plusvalore di Marx è infondata. Eppure, a far crollare le loro chiacchiere basterebbe l’accanimento con cui i colonizzatori europei dell’Africa meridionale si sono impegnati a organizzare il sistema di reclutamento, di super-sfruttamento e controllo poliziesco dei lavoratori neri che ha retto fino alla fine del XX  secolo, che è stato la fonte di tante fortune private e che ha rappresentato uno dei pilastri dell’ordine capitalistico internazionale. In un certo qual senso si può dire che la storia delle colonie sudafricane e poi dello stato sudafricano dalla fine del XIX secolo alla fine del XX secolo è, nei fatti, la storia delle politiche per impiantare e per perfezionare questo sistema contro la resistenza delle popolazioni indigene e poi dei proletari indigeni.

1b. Nasce lo stato segregazionista (up)

Nella prima fase si traccia la via. All’inizio del XX secolo, la massa degli operai neri è diventata così ampia che l’azione terroristica svolta dai singoli capitalisti per soggiogarli non è più sufficiente. Tale azione va accompagnata con quella, più efficiente, di una macchina specificamente dedicata  questo scopo e comune a tutti gli sfruttatori bianchi. Tale macchina non può che essere un apparato statale.

Essa nasce, sotto il nome di Unione Sudafricana, nel 1910. Il nuovo stato priva del diritto di voto gli africani che abitano entro i suoi confini. Nel 1911 vengono imposti i "pass": la popolazione di colore non può lasciare liberamente i territori dove è occupata. Nel 1913 si stabilisce per legge che solo il 7% delle terre (sarà portato al 14% nel 1936) possono essere possedute dai neri, dalle popolazioni indigene che le hanno abitate da decine di migliaia di anni e dai loro discendenti. I neri sono costretti, così, a cercare il loro pane nel lavoro minerario (2). Nello stesso anno viene emanato un decreto che vieta rigidamente di occupare i neri in mansioni specializzate. La manodopera nera è spesso segregata in aree recintate, collegate con cunicoli alle miniere, da cui i lavoratori non possono uscire e che devono lasciare, per tornare ai rispettivi villaggi, al termine dell’ingaggio (3). L’impero britannico anti-schiavista, che si era fatto le ossa con il commercio triangolare schiavista, vieta la riduzione degli esseri umani in schiavitù ma, sotto la forma del "libero" contratto di lavoro salariato, generalizza alle miniere e alle industrie che sorgono in connessione con le miniere il trattamento che i boeri avevano stabilito a "livello artigianale" nelle loro aziende agricole. I lavoratori non sono più schiavi, non sono più mantenuti dal loro padrone con una parte della ricchezza che essi contribuiscono a creare con il loro lavoro. Devono provvedere al loro mantenimento e alla loro riproduzione per conto proprio, con il loro salario, che essi sono costretti a spendere negli accasamenti e negli spacci della stessa impresa mineraria che li sfrutta. Possono così essere torchiati senza alcuno scrupolo di depauperare eccessivamente lo "strumento parlante" (4). Senza doversi sobbarcare gli oneri del mantenimento quando esso non è più abile al lavoro o è messo alle porte per insubordinazione. Su questa base, i piccoli proprietari agricoli e industriali boeri si ritrovano d’accordo con gli odiati britannici e accettano, dopo la sconfitta militare nella guerra del 1898-1903, di centralizzarsi ai più potenti capitali britannici: le loro repubbliche del Transvaal e dell’Orange perdono l’indipendenza, sono incorporate insieme alla colonia britannica del Capo nell’Unione Sudafricana, ma trovano condizioni migliori per coltivare i loro interessi borghesi e soprattutto per conservare lo schiacciamento della manodopera nera.

Tra queste la legge (del 1923) che prevede l’espulsione dei neri dalle zone residenziali "bianche" e la loro reclusione in ghetti periferici riservati esclusivamente ad essi. Si va così rafforzando quella differenziazione tra operai bianchi e operai neri che, per dirne una, porterà a far sì che nel 1970 la paga media corrisposta ai salariati bianchi nelle miniere sia 16 volte superiore a quella versata ai neri.

1d. La "grande apartheid"  (up)

Il segnale parte dalle campagne. Si interviene terroristicamente. Lo stato sudafricano usa l’aviazione militare, seguendo dell’Italia in Libia e in Etiopia. Poi l’azione repressiva si estende alla classe operaia industriale e all’insieme della popolazione nera(8).

Se la cosiddetta politica "antimonopolista" si tradurrà, di fatto, soltanto nel favorire l’avanzata dei monopoli industriali e finanziari di matrice boera ai vertici della piramide economica, ben diverso sarà la coerenza con cui verrà messa in campo l’azione per schiacciare, ghettizzare e segregare le popolazioni indigene. Tra il 1950 e il 1953 sono vietati i sindacati e gli scioperi dei lavoratori neri, i "pass" diventano più vincolanti, sono vietati matrimoni e rapporti sessuali inter-razziali, è imposta la separazione tra bianchi e colorati negli uffici negli autobus e nei luoghi pubblici (spiagge incluse), sono ampliate le condizioni che permettono al governo di decretare lo "stato d’emergenza", è sancita esplicitamente l’istituzione di un sistema scolastico separato per i "neri". Il perfezionamento e il rafforzamento dell’apparato segregazionista e razzista giugono fino alla costituzione dei bantustan, territori lager, dove tra 1960 e il 1989 vengono forzatamente deportati quasi quattro milioni di africani.

Il Sudafrica dell’apartheid diventa così uno dei pilastri dell’ordine imperialista americano uscito trionfante da un conflitto, la seconda guerra mondiale, combattuta, secondo la propaganda ufficiale alleata, contro il razzismo del Terzo Reich. Uno degli stati con cui il Sudafrica più strettamente collabora per svolgere questo ruolo è Israele, il quale, nel nome della persecuzione subita dagli ebrei in Europa, costruisce l’apartheid contro il popolo palestinese. Meraviglie della civiltà bianca capitalistica!

Il proletariato nero cerca di reagire colpo su colpo a questa morsa. Ma è solo negli anni settanta che riuscirà ad alzare la testa. Fino allora l’Unione Sudafricana e gli interessi imperialisti hanno buon gioco. Il regime terroristico instaurato contro il proletariato indigeno riesce ad abbassare notevolmente il costo del lavoro. Vari calcoli mostrano che i salari reali nelle miniere sudafricane sono restati sostanzialmente inalterati dal 1887 al 1970. Un fiume di investimenti esteri, soprattutto dal paese finanziariamente dominante in Occidente, si riversano nel paese attratti dagli alti tassi di profitto ivi realizzabili. Negli anni ’60, il 45% delle azioni dell’industria mineraria del paese è in mani statunitensi.

L’instaurazione dello stato d’emergenza e l’azione di divisione della popolazione nera attraverso i capi tradizionalisti installati alla direzione dei bantustan con cui i vertici sudafricani cercano di contenere e minare il processo di organizzazione degli sfruttati neri, ottengono effetti limitati. Il regime traballa. Una crescente fetta della borghesia e della popolazione bianca comincia a rendersi conto che la situazione non è più sostenibile e che "o si cambia o si rischia davvero di perdere tutto". I re delle borse mondiali la pensano allo stesso modo: bisogna tentare di avviare un processo di transizione "pacifico" (11) che liquidi definitivamente l’apartheid, ma sia capace di contenere e canalizzare la spinta del proletariato nero intaccando il meno possibile il potere economico e finanziario del paese.

Il Sudafrica, pur se carico di enormi contraddizioni, ha voltato pagina. Il proletariato nero è stato il principale artefice della sconfitta dell’apartheid.

Note (up)

(1) La nuova amministrazione britannica, tra le altre cose, immette una tassa sulla schiavitù e stabilisce un massimo per le ore lavorate ed un minimo per il cibo da fornire quotidianamente alla manodopera nera nei campi. Gli inglesi non agiscono in tal senso perché spinti "dall’amore verso la libertà e la giustizia", ma perché puntano ad instaurare anche nell’Africa meridionale rapporti sociali più consoni allo sviluppo di quel moderno capitalismo di cui Londra era la culla e l’alfiere. Per un inquadramento secondo la concezione marxista dello scontro tra i colonialisti boeri e i colonialisti britannici e della successiva guerra anglo-boera, si veda il capitolo XXIX ("La lotta contro l’economia contadina") dell’opera di R. Luxemburg L’accumulazione del capitale. Contributo alla spiegazione economica dell’imperialismo, 1912.

(2) "Per reclutare lavoratori maschi giovani la Camera delle miniere [la Confindustria dei padroni minerari, n.n.] si avvale di commercianti, di criminali e dei capi tradizionali consenzienti. A partire dal 1910 questa prassi segue sempre il criterio del minor costo e riguarda aree geografiche sempre più vaste. Nel 1920 il sistema di controllo centralizzato dei flussi di forza lavoro tocca più di 200mila lavoratori, cifra che negli anni successivi crescerà fino a toccare nel 1961 il picco di 430mila migranti" (A. Butler, Limes, n. 3, 2010).

(3) "È un chiaro vantaggio -confessa un portavoce ufficiale delle industrie minerarie- il fatto che gli operai nativi vengono incoraggiati a tornare alle rispettive case alla fine di ogni periodo di lavoro. La riproduzione del sistema per cui è possibile per le miniere ottenere lavoro non specializzato a un tasso inferiore di quello normalmente pagato nelle industrie dipende da questo, perché altrimenti gli altri mezzi di sostentamento scomparirebbero e gli operai comincerebbero a diventare residenti permanenti di Witwatersrand con crescenti bisogni". La dichiarazione risale al 1944 ma vale per l’intera storia del Sudafrica razzista.

(4) Così veniva spesso definito lo schiavo.

(5) Per ottenere 30 grammi d’oro è necessario estrarre quattro tonnellate di terra.

(6) Queste organizzazioni, di fatto, escludono dalle loro fila la partecipazione dei lavoratori neri.

(8) Nel 1950 viene messo fuorilegge il partito comunista sudafricano. Nel 1960 toccherà all’Anc.

(9) In Angola nel 1975 le milizie del Fronte di Liberazione Nazionale coadiuvate da truppe cubane sconfiggono il super-armato e super-addestrato (dall’Occidente) esercito di Pretoria, messo in rotta e cacciato dai confini del paese.

(10) All’inizio degli anni 80 oltre l’80% dei lavoratori neri è iscritto a un sindacato.

2. Il Sudafrica del dopo apartheid (up)

La fine dell’apartheid non comporta la capitolazione dell’imperialismo e del capitale "bianco". Essi subiscono un duro colpo, ma sin dal momento dell’apertura delle trattative con l’Anc, alla fine degli anni ‘80, si adoperano per limitare i danni e fare di necessità virtù. Il principale strumento utilizzato è quello del ricatto economico e finanziario. L’intero apparato produttivo ed industriale del paese è nelle loro mani, la sua riproduzione efficiente dipende dai loro investimenti. La minaccia di un loro ritiro vien fatta pesare (ancor oggi) come una spada di Damocle sulle sorti economiche del paese.

Un bilancio, dunque, solo e soltanto negativo? Andiamoci piano. Innanzitutto, i limitatissimi miglioramenti strappati hanno, in ogni caso, alleviato le pene della popolazione di colore ed essi, lungi dall’essere stati un regalo dei vertici Anc o della minoranza bianca, sono il risultato solo e soltanto della lotta proletaria. La fine della segregazione razziale per le masse lavoratrici di colore ha, inoltre, significato la fuoriuscita da un regime di terrorismo di stato e la conquista  effettiva delle più elementari libertà politiche e sindacali. Questa è stata la principale vittoria strappata nella lotta contro l’apartheid. Una conquista che il proletariato nero sta cercando di mettere a frutto per far sentire il peso delle proprie esigenze nello scontro politico e sociale e per andare avanti nella propria organizzazione. Ne abbiamo una prova negli avvenimenti degli ultimissimi anni.

Nell’agosto del 2010 il paese è scosso da un ampio sciopero dei dipendenti della sanità e della scuola per consistenti aumenti salariali. Durante gli scioperi è schierato l’esercito, che spara proiettili di gomma e ferisce parecchi manifestanti. Nell’estate 2011 le agitazioni si estendono al settore privato: metalmeccanici, chimici, minatori, lavoratori del petrolio e del legno scioperano insieme per rivendicare consistenti aumenti salariali e un salario minimo di 6mila Rand (600-650 euro). In quasi tutti i settori la lotta si conclude con la conquista di aumenti salariali del 10% circa.

Intanto il Cosatu mette in cantiere la battaglia per ridurre la settimana lavorativa dalle attuali 45 a 40 ore. A causa di queste "novità", alcuni investitori internazionali iniziano a considerare il mercato del lavoro sudafricano troppo "rigido" e troppo condizionato dall’attività sindacale.

Acque agitate soprattutto nella lega giovanile dell’Anc: "Malema [leader della lega] conta perché interpreta sentimenti epidermici diffusi fra i neri più poveri. Per i quali i bianchi conservano troppo potere, specie economico. Mentre i capi dell’Anc si preoccupano dei loro affari e non di spossessare i bianchi dai loro privilegi. I modelli di Malema sono Mugabe  (2.1) e Chavez. Estroversi nemici dell’Occidente, paladini delle nazionalizzazioni." La mutata temperatura sociale si sta, infine, riflettendo anche nella collocazione internazionale del paese, con la direzione dell’Anc spinta e "aiutata" a cercare un più deciso smarcamento dall’imperialismo con il consolidamento delle iniziative in seno all’Unione Africana e con la tessitura dei rapporti con il Bric. La massa dei lavoratori di colore continua a riconoscersi nell’Anc. Quello che le chiede è di operare una secca virata nella sua azione politica. In questo contrasto tra la base proletaria e i vertici dell’Anc e nella fiammata di lotte in corso, i militanti proletari del Sudafrica stanno tornando a impattare con i nodi politici con cui l’avanguardia proletaria si è scontrata più volte nella secolare lotta contro l’apartheid (soprattutto nei momenti decisivi del primo dopoguerra e della fase di "transizione" 1989-1995). Tali nodi rimandano al legame tra la lotta per l’emancipazione di classe e quella per l’emancipazione razziale. Torneremo a parlarne nei prossimi numeri.